功能型手机时代只有内建语音麦克风、相机用影像传感器等2~3颗传感器，而随著智能型手机登场，传感器激增到10颗以上。触控传感器、GPS、磁力、重力、加速度、照度与接近传感器等等，正是让智能型手机变聪明的幕后功臣。
据报导，传感器意指能感知週边的物理、化学与生物性情报，并转化为电子讯号的所有装置，其所应用的微机电系统(MEMS)技术，让智能型手机得以成功降低耗电量与小型化。
透过智能型手机实现的所有移动都跟传感器有关，从触碰萤幕的瞬间开始，触控萤幕面板的感压式或静电式触控传感器就开始反应并执行命令。加速度、重力、陀螺传感器能即时掌握智能型手机的动作。
现时手机皆能以XYZ3轴为基准，辨识直线方向的速度变化、重力的方向大小、迴转角度与方位等等。最近结合加速度与陀螺传感器而成的6轴传感器、结合3种传感器的9轴传感器也登场，可用来侦测更为複杂的动作。
如倾斜手机时，能让汽车或游戏角色移动，其他像是计步器、扩增实境(AugmentedReality;AR)等，就是透过这种动作传感器得以实现。
又称为光传感器的照度传感器，能收集週边光线进行侦测，可配合周遭环境自动调整萤幕亮度以节约电池耗电量与改善易读性;而能侦测相近物体距离的接近传感器，是以反射光线的方式进行辨识，使用2个传感器整合为单一芯片的构造，也是传感器常见的搭载形式。
GPS与磁力传感器等位置辨识传感器也非常重要，将智能型手机当成汽车导航机或网路地图使用时，因为有这几种传感器才能正确地掌握使用者所在位置。对于社群网路服务(SNS)到搜寻邻近美食餐厅等，各种基于定位的服务推广居功厥伟。
而最近也正进一步开发与气压传感器连动的技术，可望融入侦测气压变化以进行高度判别的功能。