10月19日，据报道，美国科研机构最快将在未来数周内推出用来防止埃博拉病毒传播的医护机器人。
埃博拉病毒是引起人类和灵长类动物发生埃博拉出血热的烈性病毒，其引起的埃博拉出血热（EBHF）是当今世界上最致命的病毒性出血热，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等。
像埃博拉这样的致命病毒本身已经很糟糕了，更严重的是政府部门不得不派遣救援人员去帮助埃博拉病毒感染者。这些救援人员可能会迅速成为受害者，不管他们的防备措施做得多么认真。
1989年美国从菲律宾购进的一批猴子因感染埃博拉病毒陆续死亡。当时的研究人员观察到埃博拉病毒可能通过气溶胶经呼吸道传播导致猴子感染。但是，到目前为止，埃博拉病毒在人间的传播尚无直接经呼吸道传播的证据。
为了消除这种风险，美国白宫和几个科研机构将在11月7日召开一系列研讨会，届时科学家们将谈论使用机器人来应对当前的埃博拉病毒危机。研究人员的目标是尽量减少救援人员与病毒感染者的身体接触，同时保持他们与患者及其家属的联系。
在一个基本水平上，研究人员希望这种机器人能够给疫区消毒，并为疫区提供物资补给，而远距亲临机器人(TelepresenceRobot)还能让感染者家属安全地探望病人。
研究人员想要改造现有的机器人，而非从头开始制造全新的机器人。目前还不知道这些会议对抑制埃博拉病毒传播有多大的帮助，但重点是研究人员将推出实用的医疗工具而不是高尚的理念。如果一切进展顺利，研究人员将在未来数周或数月内提供这种医护机器人。